查尔斯三世会否会成为末代英王?

英国举国上下早6日忙着为国王查尔斯三世举行加冕仪式,已经越来越少人在谈论2日发生的疑似反君主制事件——一名男子向白金汉宫的铁栅栏内投掷猎枪子弹壳后,因持有危险性武器遭在场警员逮捕。这名男子之前也曾在白金汉大门前出现过,并大声叫喊“我要杀死英王”。新王加冕,最大的看点不是隆不隆重,而是能否顺顺利利地举行?但这也只是看点不是重点。真正的重点是,温莎王朝交到查尔斯三世手中,是成功的传承,还是君主制落幕的开始。


(资料图)

2日傍晚,在白金汉宫门前,一名男子在隔着铁栅栏投掷猎枪子弹后,当地警方迅速反应,除了扣押住他,还在白金汉宫内进行了一次引爆,聚集在白金汉宫门前维多利亚女王纪念碑周围的人群也被疏散。这一事件发生时,查尔斯夫妇其实并不在白金汉宫。

问题在于,对于这名男子,警方其实是熟悉的,因为他之前曾多次向白金汉宫内投掷物件,警员还曾在他身上还发现了一把刀。不过英国警方目前还是将这次事件列为精神有问题人士的一场闹剧,而非恐怖袭击事件。

查尔斯三世去年即位以来,针对他的示威事件已经发生多次。在去年11月和今年4月,查尔斯三世两次到访英格兰城市约克,分别遭遇当地人投掷鸡蛋和街头示威。在11月份,查尔斯夫妇是在约克大教堂为伊丽莎白二世雕像揭幕时,一名23岁的学生朝他扔了4个鸡蛋,但都没有命中。这名学生当即被逮捕。

这位国王当时非常镇定,因为真的是见怪不怪。在去年12月,他在访问英格兰城市卢顿时, 也有一名男子向他扔出鸡蛋,该男子随后因涉嫌袭击被当地警方拘留。

比这更凶险的,查尔斯在1994年也经历过,当时他作为王储访问悉尼,一名叫DAVID KANG的当地律师,向他连开两发没有火药的空弹。这件事后来还引发澳大利亚当地对于君主制存废的争议。

所有的事件,包括历史事件,都把问题指向一个——查尔斯三世代表的君主立宪制究竟在英国或是英联邦还有多大市场?

在加冕仪式举行前夕,1.1万名英国人参加了一项民意调查。结果显示,超过半数英国人表示,仍然支持英国继续奉行君主立宪制,而只有不到四分之一的英国人反对君主立宪制,希望推行共和制。另外,三分之二的英国人表示,虽然君主立宪制在当今世界中看起来有点奇怪,但却行之有效。而同样比例的受访者也觉得,君主立宪制“更为稳定”,而且是“英国的一大资产”。不过,也有73%的人认为,英国王室想继续生存下去的话,就必须要进行改革。

在伦敦,我见到了在最近每逢查尔斯三世公开外出,就会同在现场喝倒彩的当地共和派明星人物,49岁的史密斯。他告诉我,目前已经吸纳了100多位组织成员,靠废除君主制口号做出各种纪念商品兜售,去年也赚到了2万多英镑。在加冕仪式举行前不久,英国还举行了一次全国范围,应对严重紧急事故的手机信息报警演练,有人说这样的演练,目的之一就是防止一旦在加冕活动当天出现混乱,可以及时通知公众,但史密斯不认为这是针对他这样的共和派,也暗示在加冕活动当天,自己和同伴不会搅局。

“最大的问题,现实的问题是政治问题”,史密斯说,“这涉及中央集权,政府和民众的开支。所以我们希望让英国更加地民主,拥有更现代的民主政治体制,同时这也涉及民主价值观,对于多数信仰民主的国家来说,从体制而言,它已经不再适用现行的制度标准,或许还存在腐败问题。所以君主立宪制在英国,面临挑战甚至应该被废除”。

史密斯认为,英国长期认为王室经济效益不可或缺,是错误的观点。温莎堡接待的访客要少过温莎堡附近主题公园的接待人数,是他经常对外举的一个例子。但在温莎堡附近经营酒吧的当地人,普遍不认同史密斯的看法。在本周末一连三天庆祝查尔斯三世加冕典礼的活动期间,英国将消耗约2932万公升的啤酒,为英国酒吧业带来1.2亿英镑的额外进账。在这三天里,英国各酒吧将获准延至凌晨一点才打烊关门,比平时多营业两个小时。另外,在英格兰地区,不同社区也将举行至少3087个街头派对,庆祝英王查尔斯三世的加冕。

但学术界看到的不是加冕经济带来的短期促销效应。伦敦城市大学(City University)历史学家安娜·怀特洛克(Anna Whitelock)最近提出质疑:前任君主去世后,新国王为什么不用缴纳遗产税?最近两家报纸对国王财富的调查结论差异巨大,也凸显了不确定性的严重度。一个调查说他身家6亿英镑,另一个说他身家18亿英镑。但白金汉宫指出,有关资金和税收的安排是政府、而不是王室自行决定的。尽管如此,对王室财政不透明的质疑似乎会继续下去。钱的问题可能也会引发公众对王室成员是否真正理解百姓生活的怀疑。英国广播公司《广角镜》栏目在4月14日至17日对英国成年人进行的民意调查显示,认为国王“脱节”的人占上风,45%;认为国王“不脱节”的占36%。

多年来,多项民意调查都发现了类似的结果:王室的受欢迎程度随着新闻的变化有起有伏。在2011-2012年左右似乎达到一个高点。当时威廉王子和凯特成婚、女王庆祝在位六十年的钻禧活动。接下来的几年里则呈现降势。今年早些时候,哈里王子的自传《备用》(Spare)出版,王室支持率再次遭到打击,但是,这并不一定意味着它不会恢复。

这将取决于年轻人目前对君主制越来越缺乏热情的趋势能在多大程度上延续下去。此前,英国媒体也对当地社会长期连续地调查发现,随着年龄的增长,人们往往会改变初心、同情君主制。

新国王查尔斯三世显然希望这种模式继续下去。为此,他也愿意做出一些改革性质的努力。在6日的加冕宣誓誓词中,据说根据他的意愿,加上了“君王是来服务人民的,而不是被服务的”。

但仅仅有誓词显然不够,在英国,强大的媒体影响力不容忽视,查尔斯三世早已意识到这一点。在他的加冕仪式举行前不久,英国媒体在3月26日引述英国哈里王子、近期对法庭呈交的文件内容说,他在2012年获知哥哥威廉、秘密向英国小报《太阳报》收取大额赔偿金,同意不再就自己遭到的窃听问题、提出控告。哈里王子还指,其父查尔斯三世也希望这样、能够获得小报舆论支持,让自己顺利即位。

英国《卫报》引述哈里王子在向法庭呈交的诉讼文件中指,英女王伊丽莎白二世当年其实是想要控告媒体大亨默多克旗下的报业集团,但被长子查尔斯阻止。哈里王子认为,自己的父亲这样做,是希望《太阳报》未来支持他顺利继位,以及支持妻子卡米拉成为王后。哈利王子上月与多位演艺界明星控告英国当地小报,在家中秘密放置窃听设备、记录私人通话以及用不正当手段从私立医院获取医疗记录。哈里王子称,自己的父亲,如今的英王查尔斯三世也曾在2019年与自己在白金汉宫会面,要求哈里王子撤销对《太阳报》所属媒体集团的诉讼案。

至于媒体人如何看待这位新王以及温莎王朝的命运?我最近在伦敦见到了曾为美国《时代》周刊以及英国《经济学人》等多家媒体工作,并出版多部英国王室传记的资深媒体人凯瑟琳-梅耶,她和我分享了要真正进入查尔斯三世的生活圈,对于媒体来说难度有多大。

“事实上我花了数年时间,报道王室新闻。我遇到了很多幕后人物,也遇到了很多王室的重要人物,但这花费了数年的时间才做到,我恐怕要说这方面没有捷径”,她说,但经费可以起到一些帮助,有了经费帮助她接触到一些人,参与一些慈善机构捐款,或许可以获得邀请参与活动,让她和查尔斯三世生活圈子里的人物走得更近一些。

在2022年9月8日继位时,查尔斯三世成为英国史上登基时,年龄最大的君主,他对于温莎王朝的未来,究竟会造成怎样的影响?凯瑟琳-梅耶认为,这是很多英国人心中的问题。

“现在是一个困难时期,对于查尔斯三世而言,这不仅是英国自身的困境,正在尝试重塑与邻国的关系;也因为对于殖民历史的更广泛认知。这意味着对于王室,对于王室存在的意义,有了更多直接的批评,这些都是他(查尔斯)需要寻找出路的”,她说。

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