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根据最近的一项研究，约翰霍普金斯 Kimmel 癌症中心的研究人员正在开发一种新型的自动化液体活检测试，可用于预测转移性乳腺癌患者在开始治疗后短短一个月内的早期疾病进展和潜在生存期.

该测试——到目前为止，仅供研究使用的原型——能够在积极接受乳腺癌治疗的女性的血液样本中识别出九种基因中的一种或多种癌症 DNA 的存在，这些基因通常在乳腺癌中发生改变。甲基化是一种与癌症发展和进展相关的化学标签，因为它能够关闭肿瘤抑制基因。

在治疗第 4 周具有高累积甲基化的患者与具有低累积甲基化的患者相比，无进展生存期(疾病未恶化的时间长度)明显更短，总生存期更差。

研究人员使用在第 4 周测量的甲基化水平开发了一种新模型来预测患有转移性乳腺癌的女性早期疾病进展的风险。研究结果发表在《临床癌症研究》杂志上。

鉴于病情的异质性，患有转移性乳腺癌的女性需要预测性临床生物标志物来识别早期疾病进展，主要研究作者 Kala Visvanathan，医学博士，MHS，约翰霍普金斯金梅尔癌症中心癌症遗传学和预防服务主任解释说。她说，生物标志物可以帮助肿瘤学家通过优化现有有效疗法的使用，最大限度地减少药物组合对患者生活质量的负面影响。

“我们可以在治疗的前四个星期检测到甲基化，这看起来很有希望，”她说。“目前，我们等到我们看到症状或临床变化，通常在三个月内，然后再调整治疗。如果我们能更早发现变化，我们可以在必要时更早地调整治疗，以实现更好的临床结果和延长生存期。 “

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